Según el estudio «Radiografía del sector empresaria de las smart city en Cataluñá», presentado por Acció y realizado en 2016 por la firma de análisis del sector tecnológico Juniper Research, Barcelona es la segunda smart city del mundo después de Singapur. El principal motivo son las 270 empresas catalanas que trabajan en el sector y que ofrecen una provisión de servicios y producción de equipamiento a un total de 64 ciudades de Cataluña con más de 20.000 habitantes. La contribución de las administraciones públicas, clústeres organizados, universidades, centros tecnológicos y otros agentes, ferias y redes internacionales también influyen.
Las 270 empresas vinculadas al sector smart city generan 116.163 puestos de trabajo y su volumen de facturación representa el 3% del total del PIB catalán. Es en la ciudad de Barcelona donde se encuentran la mayoría de compañías del sector (84%), con una presencia más reducida en Lleida (6%) y Girona (5%). El 51% de las empresas smart city son exportadoras y el 17% de ellas tienen una filial en el extranjero, hecho que refuerza su perfil internacional. De hecho, la ciudad de Barcelona ha acogido el Smart City Expo World Congress (SCEWC), cimera internacional sobre la relación entre la realidad urbana y la revolución tecnológica, desde su primera edición en 2011.
Los principales subsectores de la oferta smart en Cataluña son los de residuos, movilidad e iluminación. Precisamente el subsector de los residuos es el que más facturación genera pese a que solo se dediquen 18 empresas. El 74% de las compañías smart city (la mayoría de ellas pymes) se constituyeron hace más de 10 años, mientras que un 17% tienen entre 5 y 10 años de antigüedad y solo el 9% de ellas se han creado en los últimos 5 años.
